Nicolo Riccardi

Nicolo Riccardi (*7. Rahja 1002 BF) ist ein Condottiere drôler Abstammung, der als Kommandant der Söldnereinheit Drôler Falken im Thronfolgekrieg aktiv wurde. Bekannt wurden er und seine Einheit im Gefolge von Horasio della Pena, mit dem er auch freundschaftlich verbunden war.

Kindheit und Jugend

Riccardi wurde am 7. Rahja 1002 BF (2494 Horas) auf dem größten Plantagengut des Hauses Riccardi nahe Drôl als zweites von zwei Kindern geboren. Seine Kindheit verbrachte er zwischen den ausgedehnten Besitzungen auf dem Lande und dem luxuriösen Stadthaus der Familie in Drôl selbst, in der sicheren Gewissheit zum besseren Teil der Gesellschaft zu gehören. Ebenso wie seine ältere Schwester Karianna wurde er schon früh seinem Stande als Landadeliger angemessen erzogen, so dass ihm bereits in jungem Alter die Umgangsformen seines Standes in Fleisch und Blut übergegangen und die Grundlagen des Wissens gelegt worden waren, die er dereinst als Nachfolger seines Vaters unter anderem zur Verwaltung der eigenen Güter benötigen würde. Er sah einem ruhigen Leben als Großgrundbesitzer aus einer einflussreichen drôler Familie entgegen ...

Doch es sollte anders kommen. In seinem zehnten Lebensjahr erlebte der junge Nicolo, wie die horasische Armee nach nur kurzem Widerstand durch mengbillanische Söldner binnen eines Vierteljahres das Land um Drôl bis hin zur Festung Ambarnis im Süden eroberte und mit einem Mal das wirtschaftliche Fortbestehen des Hauses Riccardi in Gefahr war.

Dann beging sein Vater den folgenschweren Fehler und nutzte seinen Einfluss, um sich gegen die neue Verwaltung und im speziellen gegen das Verbot der Sklaverei aufzulehnen. Nachdem alte Konkurrenten dafür sorgten, dass die teilweise recht harschen Äußerungen des Familienoberhauptes als pro-mengbillanische Propaganda ausgelegt wurden, war der junge Nicolo gezwungen, hilflos und empört zuzusehen, wie die jahrhundertealte Tradition der Riccardi als wichtige Familie Drôls mit der Enteignung aller Ländereien mit Ausnahme des Stadthauses in Drôl kurzerhand beendet wurde.

Militärische Karriere

Das neue Leben des Nicolo Riccardi begann an dem Tag im Jahr 1018 BF, an dem er als junger Offiziersanwärter in die 2. Königlich Drôler Grenzreiterschwadron eintrat. Dort wurde er einer harten Ausbildung unterzogen, bevor er nach dreijähriger Ausbildungszeit als frischgebackener Leutnant mit seinen neuen Kameraden zum Patrouillendienst an der Südgrenze eingeteilt wurde.

Dort stellte sich unter den harten Bedingungen und bei zahlreichen Scharmützeln heraus, dass der junge Offizier ein talentierter Kämpfer und umsichtiger Offizier war, so dass er nach fünf Jahren Dienstzeit als Leutnant zum Kapitan befördert wurde. Es sollte der stolzeste Tag in seinem bisherigen Leben werden, als ihm feierlich das Kommando über seine eigene Schwadron Reiter übergeben wurde.

Mit seiner Einheit war Nicolo über die Jahre an verschiedenen Orten der horasischen Südgrenze nach Mengbilla hin stationiert und lernte dabei Sieg wie auch Niederlage kennen. Sein Dienst nahm ein abruptes Ende, als seine Einheit neben anderen Grenzreiterschwadronen nach schweren Verlusten in einem Grenzscharmützel kurzerhand vom Administrator der Verteidigung, Staats-Marschall Sirensteen, aufgelöst wurde. Als möglichen Grund vermutete man die ständigen Disziplinprobleme dieser Reitereinheiten, die fast durchwegs von jungen drôler Landadeligen kommandiert wurden. Ihre Aufgaben wurden in Folge von regulären liebfeldischen Einheiten übernommen.

Da seine Familie immer noch ihrer Ländereien beraubt war, beschloss Riccardi weiterhin dem Waffenhandwerk nachzugehen. Aus verschiedenen ehemaligen Mitgliedern der Königlich Drôler Grenzreiterschwadronen formte er in Folge die Drôler Falken, eine Söldnereinheit, die nach anfänglichen einfacheren Wach- und Eskortaufträgen im drôler Raum in das Liebliche Feld zog, um im Krieg der Drachen ihr Glück zu suchen. Dort erlangten sie einige Bekanntheit im Gefolge von Horasio della Pena, man berichtet gar von einer Freundschaft zwischen Nicolo und Horasio.